Chutney de piña, uva y granada

Los chutneys son condimentos de sabor agridulce con la consistencia de una mermelada. Son originarios de la India y allí se denominan chatni que significa "fuertemente especiado".
En occidente se conocen desde el siglo XIX al ser introducidos por el Imperio Británico desde las colonias.
Son perfectos para acompañar platos ardientes como los curris, pero ligan igualmente bien con platos suaves. Este que traigo aquí es ideal para acompañar quesos fuertes como el de Cabrales, los azules o el camembert y brie fritos.

Ingredientes (para unos 100 gr más o menos)

• 200 gr de piña natural
• 40 gr de uvas blancas
• ¼ de cebolleta
• ½ granada
• Ralladura de limón
• 90 gr de azúcar
• 90 gr de vinagre de manzana
• 1 pizca de clavo molido
• 1 anís estrellado
• Agua

Preparación

1. Poner todos los ingredientes en una cazuela y cubrir con agua.
2. Cocer a fuego lento hasta que tenga la consistencia de una mermelada (en Thermomix, 30 minutos, 100°C y velocidad 2).
3. Verterlo en un tarro de vidrio esterilizado, taparlo y darle la vuelta para que se haga el vacío si se quiere conservar, en caso contrario no es necesario este paso.
4. Servir acompañado de nueces y granos de granada.

Buen provecho

Queso de cabra a las hierbas

La comarca cacereña de los Ibores es una tierra de buenos quesos con denominación de origen hechos a base de leche cruda de cabra Serrana, Verata, Retinta y sus cruces.
Cuando vamos a Castañar, el pueblo de mi suegro, o alguien de la familia pasa por allí, en el equipaje de vuelta siempre vienen varios quesos. A veces me gusta prepararlos con hierbas silvestres para que adquieran un sabor a campo y esta forma de degustarlos, acompañados de un buen trozo de pan y un vaso de vino se convierte en uno de esos pequeños placeres de la vida al alcance de cualquiera.

Ingredientes:

• Queso tierno de cabra
• 4 hojas de laurel
• 4 ramitas de tomillo fresco
• 4 ramitas de tomillo fresco
• 4 ramitas de romero fresco
• Una cucharadita de pimienta negra en grano
• 2 pimientos rojos de la Vera
• 3 dientes de ajo
• Aceite de oliva

Preparación:
Colocar dentro de un tarro hermético el queso y añadir todos los ingredientes. Cubrir con aceite y marinar una semana. Pasado el tiempo, escurrirlos y acompañarlos de pan.

Buen provecho

Mantequilla clarificada

La mantequilla es una grasa imprescindible en la cocina. Con ella se elaboran salsas como la holandesa, la bearnesa o la bechamel. Y en repostería, su aroma y sabor son la seña de identidad de muchos dulces.
La mantequilla clarificada es una mantequilla sin sal derretida a la que se les han quitado los sólidos lácteos. Esto permite obtener una grasa muy pura y con muchos usos. Tiene la ventaja de no ponerse rancia y de soportar temperaturas más elevadas que la mantequilla normal. Como no se quema, es perfecta para freír y saltear. Hay que tener en cuenta que la mantequilla no solo proporciona un sabor delicado, sino también un gran brillo, indispensable en el buen aspecto de las cremas. Yo suelo emplearla en la preparación de pastas de repostería y puedo decir, a modo de anécdota, que me resultan más fáciles de digerir que si están hechas con mantequilla entera.
Por cierto, esta mantequilla es el famoso ghee de la cocina india, tan usado en Ayurveda.

Ingredientes:

• Mantequilla en la cantidad deseada
• Recipiente para conservarla

Preparación:
Derretir la mantequilla a fuego lento sin remover. Cuando esté líquida, apartarla del fuego y quitar la espuma de la superficie. Verterla en el recipiente elegido con una cuchara teniendo cuidado de no coger los sedimentos del fondo del cazo. Reposar, y ya está lista para usarla.

Buen provecho

Sal de guindilla

Esta forma de preparar sal la escuché en uno de los programas de Jamie Oliver. De todos es conocida su afición al sabor picante y en aquella ocasión comentó que él solía preparar esta sal simplemente mezclándola con guindilla en un robot de cocina. Me pareció una buena idea y decidí probarlo.
La he utilizado en el guacamole y en todas aquellas preparaciones que lleven guindilla, lo que me resulta muy útil si ese día no encuentro en el mercado guindillas frescas. Además, queda bonita y dura mucho tiempo.

Preparación
Mezclar en el robot de cocina una o dos guindillas rojas con medio paquete de sal marina ecológica. Triturar y conservar en tarros de cristal.
Buen provecho