Café de cafetera de émbolo o prensa francesa

«En tiempos de crisis de certezas y dogmas, ¿qué sería de nosotros sin las metáforas y sin los vicios?»
(Manuel Vázquez Montalbán)

Uno de los métodos que más me gusta para hacer café es el de la cafetera de émbolo o prensa francesa. Es un sistema sencillo para hacer un café decente si cumples tres simples reglas: 

1. Precalentar siempre la cafetera antes de hacer el café, 
2. No dejar nunca el café en la prensa más de los 4 minutos de infusión, 
3. Y la regla más importante, la que nunca se debe olvidar, es nunca, NUNCA, usar café de ese que viene ya molido y envasado al vacío.

Para ello es necesario el siguiente equipamiento: hervidor de agua para calentar el agua con rapidez, molinillo graduable para moler la cantidad necesaria de café en el momento y con el grueso adecuado (aproximadamente como sal gruesa), cafetera de embolo para hacer la infusión y filtrar el café, y por último una cafetera de servicio para servir en la mesa.

Ingredientes para 1/2 litro aproximado de café:

• 40 gr. de café recién molido. (El café debe ser en grano de tueste natural)
• 600 ml. de agua (Puede utilizarse agua mineral si el agua del grifo tiene mucho cloro o aporta algún sabor indeseable).

Preparación

1. Hervir un litro de agua. Usar 400 ml. para precalentar la cafetera de embolo. Esperar unos segundos y vaciar el agua caliente en la cafetera de servicio donde serviremos el café (de esta manera precalentaremos también este recipiente).
2. Echamos el café molido en la cafetera de émbolo, la tapamos y esperamos unos 20 segundos para que el calor y la humedad "ablande" el café mientras esperamos que el resto del agua que hemos hervido se vaya atemperando (hasta los 90º aprox.)
3. Echamos los 600 ml. de agua sobre el café y removemos suavemente la superficie con una cuchara durante unos segundos para que se moje bien todo el café acumulado en la superficie.
4. Tapamos con el émbolo dejando el filtro a dos centímetros de la superficie del agua y esperamos 4 min. Transcurrido el tiempo de infusión empujamos suavemente el embolo hasta su tope.
5. Desechamos el agua caliente que teníamos precalentando la cafetera de servicio y pasamos todo el café desde la cafetera de émbolo al otro recipiente.
6. Servir en las tazas al gusto de cada uno, sólo, con leche, azucar, etc. 

 Buen provecho.

Limoncello casero

«No sólo de pan vive el hombre. De vez en cuando, también necesita un trago.» (Woody Allen)

Uno de mis libros más queridos es la "Guía práctica de la vida autosuficiente", de Jonh Seymour. Este libro enseña a "eliminar todo lo innecesario para vivir de una forma más sencilla y feliz. Buenos alimentos, vestidos cómodos, alojamiento práctico y cultura... éstas son las cosas que importan", una filosofía de vida que comparto plenamente. 
Sí, me gusta realizar cosas por mí misma porque eso es la sal de la vida, y lo de hacer licores caseros ya viene de lejos en mi familia, mi suegro fue el pionero. En su pueblo, a finales del verano, recogíamos zarzamoras y él preparaba un rico licor de corta maceración. Después, con la fruta hacía una deliciosa mermelada que muchas tiendas de delicatessen hubieran querido tener.
Hace tiempo que me apetecía preparar un licor casero de limón, ya que los industriales no me convencen nada, tienen siempre un aroma a limpiador de baño detestable. Supongo que será por no haber encontrado una buena marca. 
El caso es que, hace unos días, vi a Gennaro Contaldo en su canal de Youtube, y oh sorpresa, estaba preparando limoncello casero!, ¿Qué...? Ahora mismo lo hago.

Ingredientes

• 250 ml de orujo
• 3 limones sin tratar
• 250 gr de azúcar blanca
• 750 ml de agua
• Tarros de cristal

Preparación

1. Limpiar los limones y secarlos bien.
2. Pelarlos con la ayuda de un pelador para que no incluya la parte blanca de la piel.
3. Poner las cáscaras dentro de un tarro de cristal y añadir el alcohol.
4. Dejar en maceración durante tres días.
5. Colar el líquido y eliminar las cáscaras.
6. En un tarro mayor, juntar el alcohol con el agua y el azúcar. Agitar con brío y ritmo.
7. Servir con hielo al gusto.

Buen provecho

Chocolate caliente al amaretto

Estamos a 3 de enero, hace un frío que pela y me han entrado unas ganas irreprimibles de tomar un trozo de roscón de reyes. Este año no voy a esperar al día 5, fecha en que lo suelo preparar, y he decidido darme el capricho completo acompañándolo de chocolate caliente (me lo estoy tomando mientras escribo).
La receta pertenece a Gennaro Contaldo y allí en Italia se toma como postre en tácita pequeña acompañado de bizcochos de amaretto.
Sobra decir que este chocolate no tiene nada que ver con uno ya preparado. Es aromático y con un delicioso toque a licor. Con roscón está impresionante.

Ingredientes

• ½ l de leche
• 2 cucharadas de azúcar
• 1 cucharada rasa de harina
• 40 gr de mantequilla sin sal
• 100 gr de chocolate
• 1 vaina de vainilla
• 3 tapones de licor de amaretto

Preparación

1. Calentar la leche y añadir las dos cucharadas de azúcar y la harina. Remover.
2. Extraer el interior de una vaina de vainilla e incorporarlo a la leche (también vale una cucharadita de extracto de vainilla)
3. Echar el licor de Amaretto.
4. Picar el chocolate y añadirlo a la mezcla.
5. Batir hasta que espese.

Preparación en Thermomix

1. Picar el chocolate a velocidad progresiva 5-10.
2. Añadir el resto de los ingredientes y programar 10 minutos, 90°C y velocidad 2.
3. Batir 10 segundos a velocidad 4.

Buen provecho.

Batido de pepino con hierbas aromáticas

En cuanto asoma el primer rayo de la primavera, mis chicos suelen pedirme que haga gazpacho y siempre contesto lo mismo: todavía no hay buenos tomates, así que toca esperar. Siempre veo en esta petición la sabiduría con la que obra la naturaleza, demandado un cambio de dieta para adaptarse a la nueva época del año. Hasta que lleguen los tomates que a mí me gusta utilizar, ¿por qué no ofrecerles un batido salado o sopa fría, que al fin y al cabo es lo que les pide el cuerpo?
Los modernos llaman a estos preparados smoothies, un término inglés que significa suave, por la cremosidad de su textura. Nunca falta en este tipo de batidos el yogur, la nata o el helado, según sean dulces o salados, pues son esenciales para adquirir esa consistencia. Yo sigo llamándolos batidos, como toda la vida, porque en cuestión de modas, me gusta ir contracorriente.

Ingredientes (para dos vasos):

• Un trozo de pepino (con o sin piel, depende de la clase)
• Un trozo de pimiento verde
• Un trozo de cebolleta
• Un trocito de ajo
• Hojas de hierbabuena, perejil y albahaca (yo puse unas 6 de cada)
• Sal
• Unas gotas de limón
• Un yogur pequeño ecológico (es más suave que el normal)
• Una medida del yogur de agua

Preparación:
Poner todos los ingredientes en un baso batidor, mezclar, servir y consumir. ¡Más fácil imposible!

Nota: la cantidad de hojas empleadas es orientativa, cada cual que ponga lo que considere más conveniente.

Buen provecho

Bebida iraní

La cocina iraní es una gran desconocida. Apenas existen recetarios en nuestro país y tal vez sea debido a que en Irán no existe una gran cultura de la restauración. Se come en casa que es en donde se desarrolla la vida social y en donde se disfruta de la diversidad en los platos. Los más conocidos son los kebabs, los estofados o joresht, el arroz o poló y las tortillas o kukú.
Curiosamente, se suele ofrecer la fruta y las pastas con té antes del almuerzo, algo que resulta chocante a nuestros ojos, y una de esas bebidas con las que disfrutar antes de la comida es esta suave limonada con aroma a rosas que traigo aquí.

Ingredientes (para un litro)

• 4 rodajas de limón
• 4 rodajas de pepino
• 4 rositas secas (de las de infusión)
• El zumo de un limón
• 4 cucharadas colmadas de azúcar blanca (aunque ellos ponen más)
• 12 gotas de agua de rosas (comestible, no cosmética)
• Cubitos de hielo

Preparación:
Disolver el azúcar en un poco de agua caliente y reservar. Poner en un bol o jarra, las rodajas de pepino y limón cortadas muy finas. Añadir los pétalos de rosa, el zumo del limón y las gotas de agua de rosas. Incorporar el azúcar reservado y el hielo. Listo para servir.

Nota: El agua de rosas se puede adquirir en supermercados árabes. No confundir con el agua cosmética.
El punto de dulzor lo he rebajado pues el original es parecido al del té con hierbabuena. Como digo siempre, cada uno a su gusto.

Buen provecho

Sorbete rápido de naranja y fresas

Cuanto me agobia el calor y no ha hecho más que comenzar el verano. Cocinar en esta época del año se me hace cada vez más cuesta arriba y la estrategia para sobrellevarlo es hacerlo lo más temprano posible, cocinar cosas ligeritas y hacer muchos batidos y zumos naturales.
El último “juguete” de mi cocina ha sido una Thermomix y su llegada me ha permitido desterrar temporalmente artilujios como mi picadora de hielo. Poder disfrutar de un batido, zumo o granizado casero cien por cien natural, con un máximo aprovechamiento de la materia prima y apenas sin ensuciar, son razones más que suficientes para hablar maravillas de este robot. Antes, preparar un granizado implicaba hacer zumo, congelarlo, romper los cristales de hielo y volver a congelarlo, es decir, bastante más tiempo que los cinco minutos de preparación total que se tarda con este robot.

Ingredientes (para 6 personas):

• 2 naranjas enteras
• 400 gr de fresones
• 100 gr de azúcar
• 800 gr de cubitos de hielo

Preparación:
Poner en el vaso las naranjas peladas sin nada de piel blanca, los fresones partidos y el azúcar. Triturar 30 segundos a velocidad 7. Añadir el hielo y triturar un minuto a velocidad progresiva 5 - 10. Servir en copas y degustar tranquilamente.

Nota: la cantidad de azúcar recomendada en la receta es de 200 gramos. He empleado menos porque los fresones y las naranjas eran dulcísimos y no hacía falta añadir más azúcar.

Buen provecho

Mango lassi

El lassi es una bebida india hecha a base de yogur que se toma tanto en versión dulce como salada. El Ayurveda dice que facilita la digestión de los alimentos por lo que se sirve entre las comidas o al final de ellas. Se suele tomar a temperatura ambiente o ligeramente fresco con una densidad que varía según el gusto personal.
El mango lassi es una de las mezclas más típicas, aunque en esto de los gustos cada cual pone aquello que prefiere. Es fácil de hacer y una buena forma de sorprender a tus comensales con un rico postre especiado distinto de lo habitual, o de tomar a cualquier hora al igual que se disfruta de un zumo o batido.
Esta receta sirve de inspiración para hacer otras mezclas a base de yogur, agua y fruta con distintos aromas como azahar, hierbabuena, melisa...solo es cuestión de experimentar.

Ingredientes (para cuatro personas):

• 2 yogures naturales (prefiero el griego ligero)
• 4 medias del yogur de agua
• Un mango maduro
• 2 granos de cardamomo
• Un chorrito de agua de rosas comestible
• Azúcar, si se considera necesario

Preparación:
Pelar y trocear el mango. Machacar las semillas en un mortero. Poner todos los ingredientes en un vaso batidor. Batirlo todo, colarlo para quitar las hebras de la fruta y las cáscaras del cardamomo, servir y disfrutar bien fresquito.

Nota: el agua de rosas se puede conseguir en tiendas de productos indios o árabes. No lo confundáis con el agua de rosas de la farmacia, de uso facial.

Buen provecho

Licuado de manzana, zanahoria y naranja

No hay nada más agradable que disfrutar de un delicioso batido recién hecho, sobre todo en esas situaciones en las que ya empieza a apretar el calor y te apetece tomar algo distinto de los habituales refrescos envasados. En esta familia hay muchísima afición a los batidos naturales, de hecho, no creo haber hecho mejor inversión que la de comprar una licuadora, se tarda más en pelar la fruta que en hacer un batido. Tan solo hace falta tener un poco de “duende” para hacer una buena mezcla de frutas y en un momento tienes un refresco igualito al de un chiringuito playero. 

Ingredientes (para un batido)

• Dos manzanas
• Dos naranjas
• Una zanahoria

Preparación:
Esto tiene tanta dificultad como la de pelar la fruta, ponerla en la licuadora, darle al botón y servir, ¡vaya!, que cualquiera, dedicando dos neuronas, puede hacerlo.

Buen provecho

Batido de fresas

Comencé a preparar batidos como truco para que mis hijos tomaran fruta sin protestar y como una buena forma de dar salida a la fruta madura, poco apetecible cuando ha perdido su lustre. Luego, lo presentaba en un vaso bonito y adornado y así siempre lo probaban. El paso del tiempo no ha destruido esa costumbre y seguimos tomando batidos.
La preparación es tan sencilla como escoger las frutas, procesarlas con el líquido elegido (agua, yogur, kéfir, zumo...) y aromatizarlas con especias o hierbas (canela, hierbabuena, cardamomo...) que también es otra posibilidad.

Ingredientes (para cuatro personas):

• 6 fresones
• Un plátano muy maduro
• Una pera
• Un yogur natural
• Una medida de yogur de agua (O algo más si se prefiere menos espeso)

Preparación:
Pelar la fruta, trocearla y ponerla en un vaso batidor. Añadir el yogur con el agua y batir. Más sencillo imposible. 

Nota: como la fruta está muy madura no suelo añadir azúcar, pero quien lo prefiera más dulce solo tiene que añadila a su gusto.

Buen provecho